Una aproximación al concepto: ¿Qué es Opinión Pública?

El concepto moderno de opinión pública se nutre una corriente tradicional y una corriente empírica (encuestas). El concepto se considera de tipo polisémico debido a que puede tener diferentes acepciones, en función del objeto a que hace referencia, el sujeto que emite la opinión, y el ámbito en el que se desenvuelve (Dàdamo-Freidenberg).

Para fines prácticos, es importantísimo retomar el concepto de la escala de abstracción de Sartori: a mayor denotación, menor conotación, y si pretendemos operacionalizar adecuadamente nuestro concepto, deberemos estar sumamente atentos a este paso de definición de conceptos y variables.

La corriente tradicional nos lleva a la formulación teórica y de tipo jurídico. Las primera definiciones nos remiten a la doxa y arethe en la antigua Grecia, a la vox populi de la edad media, y a todos aquellos fenómenos de la historia en los que se genera un diálogo público como lo fué sin duda alguna la revolución franesa que al grito de "libertad, igualdad, fraternidad" dió paso a las libertades públicas, y al acceso a la ciudadanía a una capa mayoritaria de la sociedad.

Para los griegos, la doxa era un semisaber, una especie de conocimiento basado en las apariencias; eso representaba la opinión para los griegos, y en buena medida, así puede verse al tipo de opinión pública pasiva de nuestros días, del tipo de públicos que normalmente consumen mucho más información de la que generan.

Por otro lado, en contraposición a la doxa, estaba la arethe que representaba la esencia de las cosas, el conocimiento de lo que realmente eran las cosas.

Siglos más tarde, la corriente empírica ha dominado, y en algunas ocasiones observamos como se le suele confundir al concepto de opinión pública con los datos de una encuesta, declaraciones de medios y políticos; sin embargo opinión pública es mucho más que referirnos a ese tipo de acontecimientos...

Fuentes de información sobre metodología en la web

Uno de los referentes más importantes en el estudio de la opinión pública es la asociación mundial de investigación de la opinión pública (www.wapor.org), dicha organización fue fundada en 1947 en los Estados Unidos.

Un sitio importante en materia de metodología de la investigación por encuestas y promotor de diversos congresos de metodología de encuestas es el de la Sociedad Internacional de Profesionales de la investigación por encuesta (www.sipie.net/esp/).

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En este espacio comentaremos aspectos metodológicos de opinión pública e investigación de mercados.

En el tema de la investigación de opinión pública, de mercado podemos afirmar que al igual que otras actividades humanas; "Puedes aprenderla en un día, pero puedes tardarte toda una vida...en dominarla".

Y la intención es aportar a la discusión del tema de opinión pública y de investigación de mercados, describiendo los principios metodológicos así como las experiencias en la investigación de la vox populi moderna.